बौद्ध धर्म का परिचय
आपने बौद्ध धर्म के बारे में तो सुना ही होगा, क्या आपको पता है कि इसकी शुरुआत किसने की थी और कैसे? लुंबिनी में शाक्य गणराज्य के एक राजपरिवार में सिद्धार्थ (गौतम बुद्ध) का जन्म हुआ। लेकिन राजाओं और सुख-सुविधाओं के बीच पले-बढ़े सिद्धार्थ के जीवन में एक समय ऐसा आया जब उन्होंने संसार के दुखों (जैसे- वृद्धावस्था, बीमारी और मृत्यु के दृश्य) को बहुत करीब से देखा। जो उनके मन पर गहरा प्रभाव डाल दिया।
इसके बाद वे सत्य और जीवन के सही मतलब समझने के लिए लगभग 29 वर्ष की आयु में सिद्धार्थ ने अपना घर छोड़ दिया।
कई वर्षों तक उन्होंने अलग-अलग गुरुओं से शिक्षा ली और कठोर तपस्या की।
बौद्ध धर्म की उत्पत्ति
लगभग 35 वर्ष की आयु में, बिहार के बोधगया में उन्हें ज्ञान प्राप्त हुआ। 6वीं–5वीं शताब्दी ईसा पूर्व के बीच ज्ञान प्राप्त करने के बाद उन्होंने अपने अनुभव और विचारों को लोगों तक पहुँचाना चाहा।
गौतम बुद्ध ने लोगों को सरल जीवन जीने और सही आचरण की शिक्षा दी। उनके विचार लोगों को पसंद आए और धीरे-धीरे उनके अनुयायियों की संख्या बढ़ने लगी। इस तरह गौतम बुद्ध के उपदेशों और शिक्षाओं से आगे चलकर बौद्ध धर्म (एक संगठित परंपरा) का विकास हुआ।
बौद्ध धर्म के प्रमुख सिद्धांत
- चार आर्य सत्य – बुद्ध की शिक्षाओं में चार आर्य सत्य का विशेष स्थान है। इसमें उन्होंने बताया कि जीवन में दुःख है, इस दुःख का कारण क्या है और उससे मुक्ति कैसे पाई जा सकती है। यह बौद्ध धर्म की मुख्य शिक्षाओं में से एक बन गया।
- अष्टांगिक मार्ग – दुःख से मुक्ति के लिए बुद्ध ने अष्टांगिक मार्ग बताया। इसमें सही विचार, सही वाणी, सही कर्म, सही आजीविका और सही आचरण जैसी बातें शामिल थीं। इससे लोगों को अपने दैनिक जीवन में अच्छे व्यवहार का रास्ता बताया गया।
- मध्यम मार्ग – बुद्ध ने भोग-विलास और कठोर तपस्या, दोनों को उचित नहीं माना। उन्होंने इनके बीच का रास्ता अपनाने की बात कही, जिसे मध्यम मार्ग कहा गया। यह विचार उस समय की कठोर तपस्या वाली परंपराओं से अलग था।
- कर्म और पुनर्जन्म का सिद्धांत – बौद्ध धर्म में कर्म को महत्व दिया गया। व्यक्ति के कर्मों का उसके जीवन पर प्रभाव माना गया। कर्म और पुनर्जन्म की मान्यता बौद्ध धर्म की महत्वपूर्ण शिक्षाओं में शामिल हुई।
- अहिंसा और करुणा – बुद्ध ने हिंसा से बचने, जीवों के प्रति दया रखने और अच्छे व्यवहार पर जोर दिया।
- निर्वाण ‐ बौद्ध धर्म में निर्वाण को जन्म-मृत्यु के चक्र और दुःख से मुक्ति की अवस्था माना गया। बुद्ध की शिक्षाओं का अंतिम उद्देश्य इसी मुक्ति का मार्ग दिखाना था।
बौद्ध संघ क्या है?? इसकी स्थापना कब और कैसे हुई?
लगभग छठी शताब्दी ईसा पूर्व में गौतम बुद्ध को बोधगया में ज्ञान प्राप्त होने के बाद, उन्होंने अपनी शिक्षाओं को लोगों तक पहुँचाने का सोचा। इसके लिए वे सारनाथ के मृगदाव (ऋषिपत्तन) पहुँचे, जहाँ उन्होंने उन पाँच तपस्वियों को अपना पहला उपदेश दिया, जो पहले उनके साथ साधना कर चुके थे।
बुद्ध की बातें सुनकर कौण्डिन्य (5 में से एक तपस्वि) ने उनकी शिक्षा को समझा और गौतम बुद्ध के शिष्य बन गए।
इसके बाद बाकी चार तपस्वी भी बुद्ध के साथ जुड़ गए। इस तरह बुद्ध के शुरुआती शिष्यों से भिक्षुओं का एक समुदाय बना, जिसे आगे चलकर बौद्ध संघ के नाम से जाना गया।
समय के साथ बुद्ध के विचारों से प्रभावित होकर और भी लोग उनके साथ जुड़ने लगे। बुद्ध ने अपने शिष्यों को अलग-अलग जगहों पर जाकर लोगों को अपनी शिक्षाओं के बारे में बताने के लिए कहा। इससे संघ का विस्तार होता गया और बौद्ध धर्म के प्रचार-प्रसार में इसकी महत्वपूर्ण भूमिका बन गई।
इस प्रकार, ज्ञान प्राप्ति के बाद सारनाथ में दिए गए पहले उपदेश के बाद बुद्ध के शिष्यों का पहला भिक्षु समुदाय बना और इसी से बौद्ध संघ के विकास की शुरुआत हुई।
बौद्ध धर्म के प्रमुख संप्रदाय
अब देखो जब अलग अलग शिष्यों ने बौद्ध धर्म का अलग-अलग क्षेत्रों में प्रसार शुरू किया, तो उन शिष्यों द्वारा दिए जाने वाले ज्ञान (विचारों) और परंपराओं में अन्तर होने लगा, इसी कारण बौद्ध धर्म में कई संप्रदाय और शाखाएँ विकसित हुईं। जैसे –
- हीनयान – मान लो कि आप पढ़ाई कर रहे हो, और आपकी सरकारी नौकरी लग जाती है और आप सिर्फ खुद पर ध्यान दो. (सरल भाषा में कहें तो इसमें व्यक्ति स्वयं साधना करके मुक्ति प्राप्त करने पर जोर था।)
- महायान – मान लो कोई व्यक्ति खुद सफल होने के बाद दूसरों को भी आगे बढ़ाने में मदद करता है। (महायान में केवल अपनी मुक्ति के बजाय दूसरे लोगों के कल्याण और मुक्ति में सहायता करने पर भी जोर दिया गया। इसमें बोधिसत्व की अवधारणा महत्वपूर्ण है।)
- वज्रयान – वज्रयान बौद्ध धर्म की बाद की परंपरा है। इसमें सामान्य बौद्ध शिक्षाओं के साथ मंत्र, विशेष साधना, ध्यान और तांत्रिक विधियों को भी महत्व दिया गया।
भारत में बौद्ध धर्म का प्रसार
गौतम बुद्ध के समय से ही बौद्ध धर्म का प्रचार शुरू हो गया था। बुद्ध स्वयं अलग-अलग स्थानों पर जाकर लोगों को अपनी शिक्षाएँ बताते थे। उनके शिष्य भी अलग-अलग क्षेत्रों में जाकर बौद्ध धर्म का प्रचार करते थे। शुरुआत में मगध और कोशल जैसे क्षेत्रों में इसका प्रभाव बढ़ा और धीरे-धीरे यह उत्तर भारत के दूसरे हिस्सों तक पहुँच गया।
बौद्ध संघ और भिक्षुओं ने इसके प्रसार में महत्वपूर्ण भूमिका निभाई। जगह-जगह मठ और विहार बनाए गए, जहाँ भिक्षु रहते थे और लोगों को बौद्ध धर्म की शिक्षा देते थे। व्यापारियों और आम लोगों का सहयोग मिलने से भी बौद्ध धर्म को आगे बढ़ने में मदद मिली।
बाद में मौर्य काल में बौद्ध धर्म को विशेष समर्थन मिला। इस समय तक यह भारत के कई क्षेत्रों में फैल चुका था। लेकिन बौद्ध धर्म के इतिहास में सबसे बड़ा मोड़ सम्राट अशोक के शासनकाल में आया।
सम्राट अशोक और बौद्ध धर्म
सम्राट अशोक (लगभग 268–232 ईसा पूर्व) मौर्य वंश के प्रमुख शासकों में से एक थे। लगभग 260 ईसा पूर्व हुए कलिंग युद्ध के बाद अशोक के जीवन में बड़ा बदलाव आया। इसके बाद उन्होंने बौद्ध धर्म को अपनाया और उसके प्रचार-प्रसार को बढ़ावा दिया।
अशोक ने अपने साम्राज्य के अलग-अलग हिस्सों में शिलालेख और स्तंभलेख खुदवाए। इनमें लोगों को अच्छे आचरण, दया और अहिंसा जैसे मूल्यों का पालन करने की बात कही गई। उन्होंने बौद्ध धर्म से जुड़े महत्वपूर्ण स्थानों की यात्रा भी की और कई धार्मिक स्थलों के विकास को प्रोत्साहन दिया।
सम्राट अशोक के समय बौद्ध धर्म का प्रचार अपने देश से बाहर भी हुआ। परंपराओं के अनुसार उनके शासनकाल में बौद्ध भिक्षुओं को अलग-अलग क्षेत्रों में भेजा गया। इनमें श्रीलंका का विशेष महत्व है, जहाँ अशोक के पुत्र महेंद्र (महिंदा) और पुत्री संघमित्रा के जाने की बात मिलती है।
इस तरह अशोक के समय बौद्ध धर्म को भारत और भारत के बाहर दोनों जगह फैलने में काफी मदद मिली। महेंद्र और संघमित्रा के श्रीलंका जाने का विवरण मुख्यतः श्रीलंकाई बौद्ध परंपराओं से मिलता है, जैसे –
- दीपवंश (Dippavaṃsa)– यह श्रीलंका का प्राचीन पालि बौद्ध ग्रंथ है।
- महावंश (Mahavaṃsa) – यह सबसे महत्वपूर्ण स्रोतों में से एक है। इसमें बताया गया है कि महिंद श्रीलंका गया और बाद में संघमित्त को श्रीलंका भेजा गया। महावंश के अनुसार संघमित्त बोधि वृक्ष की शाखा भी श्रीलंका लेकर गई थीं।
भारत के बाहर बौद्ध धर्म का प्रसार
भारत से बाहर बौद्ध धर्म के प्रसार में भिक्षुओं, व्यापारियों और राजकीय संरक्षण की महत्वपूर्ण भूमिका रही। अशोक के समय तीसरी शताब्दी ईसा पूर्व में बौद्ध धर्म श्रीलंका तक पहुँचा। इसके बाद यह धीरे-धीरे मध्य एशिया और दक्षिण-पूर्व एशिया के क्षेत्रों में भी फैलने लगा।
बाद की शताब्दियों में बौद्ध धर्म मध्य एशिया, चीन, कोरिया, जापान, म्यांमार, थाईलैंड, कंबोडिया और अन्य क्षेत्रों तक पहुँचा। व्यापार मार्गों ने भी इसके प्रसार में मदद की। विशेष रूप से मध्य एशिया से होकर जाने वाले पुराने व्यापार मार्गों के माध्यम से बौद्ध धर्म चीन तक पहुँचा और वहाँ से आगे पूर्वी एशिया में फैला।
इस तरह बौद्ध धर्म, जो प्राचीन भारत में एक धार्मिक आंदोलन के रूप में शुरू हुआ था, धीरे-धीरे भारत की सीमाओं से बाहर निकलकर एशिया के कई देशों की संस्कृति, कला और इतिहास का महत्वपूर्ण हिस्सा बन गया।
बौद्ध धर्म के पतन के कारण
बौद्ध धर्म कई शताब्दियों तक हमारे देश में एक प्रमुख धर्म रहा, लेकिन धीरे-धीरे इसका प्रभाव कम होने लगा। इसके पीछे केवल एक कारण नहीं था, बल्कि कई कारणों ने मिलकर इसकी स्थिति कमजोर किया है –
- बौद्ध संघ में बदलाव — समय के साथ बौद्ध संघ बहुत बड़ा हो गया। कई मठों में भिक्षुओं की संख्या बढ़ी और कुछ जगहों पर संघ का मूल सादा जीवन कमजोर पड़ने लगा। इससे आम लोगों से उसका जुड़ाव भी कम हुआ।
- बौद्ध धर्म में जटिलता बढ़ना — बाद के समय में बौद्ध धर्म में कई नई परंपराएँ और धार्मिक क्रियाएँ जुड़ती गईं। विशेष रूप से वज्रयान में मंत्र, तंत्र और दूसरी साधनाओं का प्रभाव बढ़ा। इससे शुरुआती बौद्ध धर्म की सरलता काफी बदल गई।
- हिंदू धर्म का पुनः प्रभाव बढ़ना — समय के साथ हिंदू धर्म की विभिन्न परंपराएँ भी मजबूत हुईं। भक्ति आंदोलन और नए धार्मिक विचारों के कारण लोगों को अपनी ओर आकर्षित करने के दूसरे विकल्प मिलने लगे। इससे बौद्ध धर्म का प्रभाव धीरे-धीरे कम हुआ।
- राजकीय संरक्षण में कमी — बौद्ध धर्म को अलग-अलग समय में कई शासकों का संरक्षण मिला था। लेकिन बाद के समय में जब शासकों का समर्थन कम हुआ, तो बौद्ध मठों और संस्थाओं को पहले जैसी सहायता नहीं मिल पाई।
- मठों पर अधिक निर्भरता — बौद्ध धर्म के कई बड़े मठ शिक्षा और धार्मिक गतिविधियों के प्रमुख केंद्र बन गए थे। लेकिन ये संस्थाएँ काफी हद तक दान और राजकीय सहायता पर निर्भर थीं। संरक्षण कम होने पर इनका प्रभाव भी घटने लगा।
- विदेशी आक्रमण –— लगभग 12वीं–13वीं शताब्दी के दौरान उत्तर भारत के कई बड़े बौद्ध शिक्षा केंद्र और मठ नष्ट हुए। नालंदा और विक्रमशिला जैसे प्रसिद्ध केंद्रों को भी नुकसान पहुँचा। इससे भारत में बौद्ध धर्म की संस्थागत व्यवस्था को बड़ा झटका लगा।
इस तरह हमारे देश में इस धर्म का पतन किसी एक घटना से अचानक नहीं हुआ। ब्लकि कई कारणों से धीरे-धीरे इसका प्रभाव कम होता गया। हालांकि, अपने देश में इसका प्रभाव कम होने के बावजूद बौद्ध धर्म श्रीलंका, चीन, जापान, तिब्बत और दक्षिण-पूर्व एशिया के कई क्षेत्रों में मजबूत रूप से बना रहा। और आज भी है।
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